Kiss saltó al estrellato en 1976, con el lanzamiento de «Destroyer» tras el éxito de «Alive!», lanzado el año anterior. A partir de entonces, las tensiones internas de la banda se amplificaron, provocando una ruptura: por un lado, los serios Gene Simmons y Paul Stanley asumiendo el papel de dueños del balón; y por otro lado Peter Criss y Ace Frehley, cada vez más locos y marginados.
A pesar de esto, según lo publicado por Sleaze Roxx, en una entrevista para el número 36 de la revista Rock Candy, Gene reveló que Ace se unió a él y a Paul en la decisión de despedir a Peter Criss, en 1980:
“En una ocasión, Ace dijo: ‘No puedo ir [al estudio] hoy, hombre. Tengo un juego de cartas’. ¿Hacer qué? El camino era encontrar a alguien más. Ace, como Peter, tenía sus propios demonios. Todos sabemos (o al menos sospechamos) lo que las drogas y la bebida pueden hacerte. Quiero creer que las personas que te rodean te ayudarán. evitas ese camino, o al menos la peor parte de él. Eso no le pasó a Peter. Nos contuvimos tanto como pudimos, pero llegó al punto en que comprometió a la banda. Nosotros tres, yo, Paul y Ace votaron a favor de la renuncia de Peter a Kiss».
Con Eric Carr reemplazando a Peter, la banda lanzó «Music From The Elder». Álbum conceptual que intentaba (muy tarde) seguir los pasos del rock progresivo, acabó siendo el mayor fiasco comercial sufrido por la banda. Ni siquiera vendió lo suficiente como para justificar una gira.
«Para crédito de Ace, todo el tiempo dijo que hacer un disco como ‘Music From The Elder’ no era una buena idea. Una banda de rock’. Mirando hacia atrás, Ace tenía toda la razón. Excepto que el problema de Ace era el pequeño diablo en su hombro, con drogas y alcohol. Para entonces, estaba más allá de Bagdad. Eran demasiadas drogas y demasiado alcohol, eso es lo que llevó al punto de no retorno. Y la idea de que Ace dejó Kiss solo por ‘[Música de] The Elder ‘ no es verdad.»
