Ruby Dee no es ajena a la reinvención. Activista radical, emprendedora gastronómica, cantante de rockabilly de talla mundial y, ahora, autora de ficción semi-autobiográfica, Dee ha sabido convertir cada capítulo de su vida en arte visceral. Este 27 de mayo de 2025 lanza Tricky Business, la segunda entrega de su trilogía literaria Bag of Tricks, publicada por Earth Island Books, con la tercera parte —Old Tricks, New Treats— en camino.
De los escenarios punk a las páginas: cómo una artista autodidacta convirtió sus memorias en literatura callejera
La génesis de esta saga literaria tiene tanto de catarsis como de vocación. Tras sufrir una lesión cerebral traumática, Ruby Dee reaprendió a comunicarse escribiendo su propio recetario: Ruby’s Juke Joint – Americana Cookbook. Pero fue durante las huelgas de SAG-AFTRA y WGA en 2023, cuando el mundo del cine se paralizó, que Ruby volvió a escribir de forma sistemática. “Tenía TODO este tiempo libre… Para no volverme loca, me puse a escribir”, confiesa la autora.
Lo que comenzó como un puñado de relatos dispersos sobre los años de caos, punk y drogas en San Francisco, rápidamente se convirtió en una narrativa envolvente que hilvana historias de amistad, adicción, música, activismo y pérdida.
Bag of Tricks: crónicas punk que mezclan ficción y realidad con irreverencia literaria
La primera novela, Bag of Tricks, publicada en marzo de 2025, es una antología de relatos conectados ambientados en la escena punk de los años 80 en San Francisco. Dee describe sus textos como “vignettes que funcionan por separado, pero que se sangran unas a otras”. Sus personajes —el grupo ficticio The Shits, las groupies The Clits y un abanico de almas errantes— habitan un mundo de conciertos underground, casas okupas, abuso de drogas, peleas y epifanías callejeras.
Aunque muchas de las anécdotas están basadas en hechos reales, Ruby se da la libertad de alterar detalles, fusionar personajes o reimaginar situaciones. “Cuando nos reuníamos con viejos amigos punkis, salían esas historias de guerra. Siempre nos decían que las escribiéramos. Bueno… al fin lo hice”, dice Ruby.
Tricky Business, el segundo volumen de la serie, promete profundizar en los dilemas morales, las dinámicas de poder y las relaciones personales que definieron aquella era salvaje. Se perfila como una exploración más íntima y filosófica de los personajes ya presentados, con el mismo tono ácido, melancólico y punk que caracteriza su obra.
Una vida de película que se convierte en literatura
Nacida entre los paisajes salvajes del norte de California y las planicies de Texas, Ruby Dee vivió una infancia cantando en la terraza y montando caballos cerca de la tristemente célebre Prisión de Folsom. A los 15 años ingresó a la Universidad Estatal de San Diego, donde estudió ingeniería eléctrica y actuación. Poco después, se sumergió en la vida de las calles de San Francisco, fascinada por la estética decadente y la intensidad emocional del punk.
Ruby fue fundadora del colectivo ambientalista North Coast California Earth First! y pasó temporadas pescando en Alaska. Más adelante, se estableció en Seattle, donde abrió una cadena de restaurantes antes de lanzarse a la música profesional en 2002 con su banda Ruby Dee and the Snakehandlers, tres veces considerada para los Grammy.
Con este nuevo capítulo como autora de ficción, Ruby Dee no solo recupera sus recuerdos, sino que les da forma, voz y literatura, abriendo un canal entre su pasado punk y nuevas generaciones que encuentran en sus palabras una forma de resistencia, memoria y arte.
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Bag of Tricks (Marzo 2025) – Disponible aquí
Tricky Business (Lanzamiento: 27 de mayo de 2025)
Old Tricks, New Treats (Próximamente)
Una voz que sigue gritando desde los márgenes
La trilogía Bag of Tricks no es simplemente un ejercicio de nostalgia punk. Es literatura de supervivencia. Es una reivindicación del derecho a contar las historias que muchos prefieren enterrar. Ruby Dee escribe desde la experiencia, desde la herida y la lucidez que solo se consigue con los años. Su pluma es tan afilada como su presencia en el escenario, y sus libros prometen convertirse en una obra de culto tanto para fans del punk como para amantes de la narrativa transgresora y real.
