Freddie Jackson, cantante de baladas y uno de los nombres que dominaron el R&B de los ochenta, murió a los 69 años. Sus cuentas oficiales confirmaron el martes 6 de octubre de 2026 que falleció el día 5, sin indicar la causa. «Freddie fue más que una voz legendaria. Fue un alma amable y generosa», dice el comunicado que reprodujeron Los Angeles Times y Rolling Stone.
Su voz aterciopelada, su elegancia en el escenario y una racha de sencillos que sonaron sin parar en la radio lo convirtieron en referente del soul romántico. Repasamos su trayectoria, sus discos clave y las palabras de quienes lo despidieron. En Wikirock también publicamos recientemente sobre la edición super deluxe de «Fear of Music» de Talking Heads.
Quién fue Freddie Jackson: de Harlem al gospel y al R&B
Jackson nació el 2 de octubre de 1957 en Harlem, Nueva York. Empezó cantando gospel y, según Rolling Stone, estuvo brevemente al frente de un grupo llamado Mystic Merlin en la Costa Oeste antes de volver a Nueva York. El Los Angeles Times añade que se mudó a California para tocar con esa banda de funk de los setenta y que se lanzó como solista a inicios de los ochenta.
Su salto llegó de la mano de la cantante Melba Moore. En una entrevista con la revista Jet en 1985, ella recordó que lo vio en un club de Nueva York tres años antes y reaccionó así: «Dije: “Dios mío, qué voz”. Grité como todos». Lo contrató como corista y compositor y lo ayudó a firmar con Capitol Records.
«Rock Me Tonight»: el disco que lo volvió estrella
Su álbum debut, «Rock Me Tonight» (1985), lo hizo famoso. Rolling Stone cuenta que el disco se mantuvo 16 semanas seguidas en el primer lugar de la lista de R&B de Billboard gracias a «Rock Me Tonight (For Old Times Sake)», «You Are My Lady», «He’ll Never Love You (Like I Do)» y «Love Is Just a Touch Away». También llegó al puesto 10 del Billboard 200 y fue certificado platino. Le valió dos nominaciones al Grammy, entre ellas mejor artista nuevo y mejor interpretación vocal de R&B, según el Los Angeles Times.
La racha continuó con «Just Like the First Time» (1986), que dio tres números uno de R&B: «Tasty Love», «Have You Ever Loved Somebody» y «Jam Tonight». Sus siguientes álbumes, «Don’t Let Love Slip Away» (1988) y «Do Me Again» (1990), también llegaron al primer lugar de la lista de R&B, según Rolling Stone.
Su manera de cantar: elegancia y emoción
La prensa de la época lo describió con palabras que hoy sirven de epitafio. The New York Times lo llamó en 1989 «uno de los intérpretes más elegantes del pop negro, un cantante capaz de convertir una balada de desamor en una visión del mundo». Rolling Stone, que en 1987 lo comparó con Luther Vandross, escribió que Jackson era más bien «el hombre del amor susurrado, la tierna pareja de baile lenta».
El propio cantante defendió siempre el soul como forma de arte. En 1988 le dijo al Los Angeles Times: «Yo vivo el soul. Eso es lo que se oye en mi música». Y sobre artistas que cruzaron al pop comentó que no entendía cómo podían convertir su música soulful en algo «vainilla».
Colaboraciones, cine y los discos de las últimas décadas
A fines de los ochenta, Jackson cantó a dúo con Irene Cara «Love Survives», tema de la película «All Dogs Go to Heaven» (1989). Apareció además como él mismo en «King of New York», el filme negro de Abel Ferrara de 1990. Con Melba Moore grabó «A Little Bit More», número uno de R&B.
Según el Los Angeles Times, publicó 14 álbumes, entre ellos un disco navideño y otro de versiones, hasta su último trabajo, «Love Signals», de 2018. El diario recuerda que Jackson anhelaba la fama comercial de figuras como Whitney Houston o Lionel Richie, pero se mantuvo firme en su compromiso con el soul negro como arte propio.
Un cantante de baladas en la era del slow jam
Rolling Stone recuerda que Jackson alcanzó la fama a los veintitantos cantando canciones con temas maduros, y que su voz aterciopelada lo hizo una estrella instantánea con su primer álbum. Fue un intérprete de baladas en una época en que el R&B romántico llenaba la radio y las pistas de baile lentas, y su nombre quedó asociado a ese sonido. Las fuentes consultadas no mencionan giras recientes ni apariciones públicas recientes, por lo que esta nota se limita a su trayectoria documentada.
Las despedidas: Melba Moore y su familia
Melba Moore dijo en un comunicado: «Mi corazón está roto por la pérdida de un gran cantante y de un amigo aún mayor. Cuando trabajamos juntos en canciones como nuestro éxito “A Little Bit More”, su sentido del humor me hacía reír durante las sesiones. Descansa en paz, Freddie».
La familia de Jackson pidió recordarlo por las canciones que, dijeron, «se convirtieron en la banda sonora de nuestras historias de amor, nuestras celebraciones y nuestros recuerdos más queridos». Los arreglos funerarios se darán a conocer más adelante. Wikirock actualizará esta nota si se confirman homenajes o ceremonias.
Preguntas frecuentes sobre Freddie Jackson
¿De qué murió Freddie Jackson?
Las cuentas oficiales del cantante confirmaron su muerte pero no informaron la causa. Los Angeles Times señala que Jackson había sufrido una enfermedad renal en los últimos años. Murió el 5 de octubre de 2026, a los 69 años, y los arreglos funerarios se anunciarán más adelante, según el comunicado que citó Rolling Stone.
¿Cuáles fueron sus mayores éxitos?
«Rock Me Tonight (For Old Times Sake)» y «You Are My Lady» fueron números uno en las listas de R&B. Con su segundo álbum llegaron «Tasty Love», «Have You Ever Loved Somebody» y «Jam Tonight», también números uno de R&B. Además cantó a dúo con Irene Cara «Love Survives» para la película «All Dogs Go to Heaven», de 1989.
¿Qué relación tuvo con Melba Moore?
Melba Moore lo descubrió en un club nocturno de Nueva York tres años antes de 1985, lo contrató como corista y compositor y lo ayudó a conseguir contrato con Capitol Records. Grabaron juntos «A Little Bit More», número uno de R&B. Tras su muerte, Moore dijo que perdía a «un gran cantante y un amigo aún mayor».
¿Cuántos discos publicó?
El Los Angeles Times cuenta 14 álbumes, entre ellos uno navideño y otro de versiones. Su último disco fue «Love Signals», de 2018. El primero, «Rock Me Tonight», salió en 1985, se mantuvo 16 semanas en el primer lugar de la lista de R&B de Billboard y fue certificado platino.
