Hace 50 años de cuando Gene Simmons se prendió fuego a su propio cabello

No se puede hacer una tortilla sin romper unos cuantos huevos, y no se pueden lanzar miles de bolas de fuego sin prender fuego a tu cabello algunas veces. Solo pregúntenle a Gene Simmons de Kiss.

Gene Simmons estimó durante un chat en línea en 1999 que ya había prendido fuego a su propio cabello «probablemente seis o siete veces». La primera vez que sucedió fue el 31 de diciembre de 1973, cuando Simmons estrenó su truco ahora característico de lanzar bolas de fuego durante la actuación de esa noche de «Firehouse».

La Noche Inolvidable de Fin de Año: 1973

Simmons realizó la acrobacia escupiendo un puñado de queroseno sobre una antorcha durante un espectáculo en el Academy of Music en la ciudad de Nueva York. Kiss estaba abriendo para Blue Oyster Cult en una noche de Fin de Año que también incluía a otro acto llamado Teenage Lust.

Harold C. Black, fundador de Teenage Lust, recordó más tarde: «Estábamos allí para abrir; era una gran noche. No esperábamos que nadie más estuviera en el cartel, y luego sucedió Kiss. Un letrero gigante colgando del techo, bombillas, bengalas, llamas, todos los artilugios, cachivaches y todo lo que no tenía nada que ver con la música. Teníamos un pequeño letrero de Teenage Lust iluminado con luces de Navidad cortado en espuma de poliestireno. Ellos tenían el letrero importante, estamos hablando de un letrero luminoso al estilo de Las Vegas».

El Incidente Inesperado

Mientras veía a Kiss con todo ese escenario a su disposición, Black dijo: «Fue como, si se me permite la expresión, ‘Oh, dios’. No exactamente lo que querías hacer después. Y luego, [el cabello de Simmons] se incendió y pensé, ‘¿Es parte del acto? ¿Cómo hicieron eso?'»

Definitivamente no era parte del acto. Como señaló Blender más tarde, solo gracias a un alerta roadie equipado con una toalla húmeda, Simmons evitó quemarse.

Sin embargo, el accidente no impidió que Simmons convirtiera el truco en una parte permanente de la experiencia en vivo de Kiss, por una razón obvia: aunque podría haber perdido algunos mechones de cabello, la banda ganó la adoración atónita de una audiencia que ni siquiera estaba allí para verlos en primer lugar.

El Espectáculo como Recompensa Propia

Luego, como sería a lo largo de su carrera, el espectáculo demostró ser su propia recompensa. «La gente en la primera fila decía, ‘¿Qué diablos es esto?’ Nunca habían visto nada igual antes», recordó Black. «Era totalmente único.»