El dúo estadounidense Forgotten Shrine tiene fijada para el 6 de noviembre de 2026 la salida independiente de Nox Aeterna, un álbum conceptual de folk metal que cuenta la historia de dos guardianes encargados de proteger un antiguo santuario dedicado al arte, la creatividad y la libertad.
Un santuario que pierde su poder
El argumento parte de la necesidad de mantener vivo el asombro infantil. A medida que la oscuridad apaga el ánimo de la gente y quedan menos ofrendas, el santuario se debilita. Para salvarlo, los guardianes deben encontrar el origen de esa oscuridad y destruirla.
El disco se organiza en tres actos. El primero, con «Where Shadows Lie», «Terror! At The Ballroom» y «Loch Lomond», es el más animado y muestra a los guardianes preparándose para la defensa. El segundo, más oscuro y pesado, incluye «Gods Of War», «Wander So Far», «Nox Aeterna» y «Dearly Departed», y refleja el conflicto y la agitación. El tercero, con «Halo», «The Parting Glass» y «End Of The Dream», retrata el estado de ánimo de los protagonistas después de la batalla, mientras se preparan para su siguiente misión.
Reencuentros, versiones y temas nuevos
El álbum abre con «Where Shadows Lie (Reforged)», una versión renovada de uno de los primeros lanzamientos del grupo, publicados en 2024. Según el dúo, esta edición honra sus comienzos con un sonido más intenso, acorde con su evolución musical y de producción. Arranca con tambores de marcha y zanfona (hurdy gurdy) y desemboca en un estribillo que mezcla melodías folk y tradicionales con pesadez, en un himno de tono socarrón que combina música medieval, pop punk de los 2000 y folk metal.
«Loch Lomond» es un homenaje personal de Sofia Frasz a una persona amiga del colegio que había interpretado antes esta canción. Se aleja de la pieza folk original con un aire melancólico y de anhelo, que en la historia representa la espera de los guardianes ante una oscuridad que podría ser su final. «Gods Of War» la escribió Frasz en 2021 para otro proyecto, con la idea de una canción de bardo al estilo de Skyrim, y se completó con aportes de Josh Alexander.
«Wander So Far» ofrece una atmósfera cálida bajo la que se intuye algo siniestro y prepara el momento central del disco, «Nox Aeterna», que reúne las influencias del dúo —folk metal, power metal, southern gothic y bandas sonoras de cine— y cuenta con un solo de guitarra de Kevino. La letra adopta el punto de vista de un siervo de la oscuridad que intenta convencer a los guardianes de que su misión es imposible. «Dearly Departed» narra cómo un nuevo poder se usa para vengarse y termina con un piano de aire fantasmal.
En «Halo» el dúo incorpora elementos de country y pop, con cuerdas e instrumentos folk y voces limpias de Frasz y Alexander. «The Parting Glass (Reforged)» retoma la canción tradicional escocesa con la flautista Ember Belladonna, un nuevo arreglo instrumental y la voz de Alexander. «End Of The Dream» surge de un riff que Alexander creó hace años y cierra la historia con guardianes victoriosos pero algo melancólicos, ante la tarea de decidir su propio destino. El bonus track, «Where Shadows Lie (Reforged Instrumental)», cierra el círculo.
Quiénes están detrás
Forgotten Shrine lo forman Josh Alexander (Pensilvania), con guitarra, bajo, zanfona, bouzouki irlandés, coros y composición, y Sofia Frasz (Maryland), con voz principal, guitarra, letras y composición. Joshua Dalviken produjo, mezcló y masterizó el disco, aporta pasajes hablados en tres temas y firma la portada junto a Alexander.
