7 bandas famosas que Van Halen solía tocar cuando tocaba en bares antes de ser famoso

Van Halen se formó en Pasadena, California en 1972 por los hermanos Alex y Eddie que más tarde en 1974 invitaron a Michael Anthony y David Lee Roth a unirse al grupo. Pero antes de lanzar el elogiado álbum debut homónimo en 1978, el grupo tocó mucho en bares e interpretó muchos covers antes de presentar canciones originales.

En aquel entonces, la banda interpretó canciones de casi todos los artistas famosos de los años 60 y 70. A continuación te presentamos 7 de esos grupos que influenciaron a Van Halen a tal punto que llegaron a hacerle un cover.

Van Halen

7 bandas famosas que Van Halen solía tocar cuando tocaba en bares antes de la fama

Black Sabbath

Eddie era un gran fanático de Black Sabbath e incluso consideró nombrar a su banda «Rat Salad» debido a la canción instrumental de Sabbath del álbum «Paranoid» (1970), como recordó en una entrevista en 2013 junto al guitarrista Tony Iommi para Guitar World. “Tocamos casi todas las canciones de Black Sabbath. Solía ​​cantar en todas las canciones de Black Sabbath que hacíamos. Cosas como ‘Into the Void’, ‘Paranoid’ y ‘Lord of This World’, dijo Eddie.

Black Sabbath Glenn Hughes

Deep Purple

Deep Purple fue otra banda influyente de Heavy Rock que Van Halen solía cubrir en los primeros días. La grabación de su show de 1975 en Pasadena High School, tres años antes de que lanzaran su álbum debut, los muestra tocando «Maybe I’m A Leo», tema del álbum clásico de Purple «Machine Head» (1972). También habían presentado en otros conciertos en ese entonces el tema “Might Just Take Your Life” del álbum de 1974 “Burn”.

Más tarde, Eddie tuvo la oportunidad de conocer al guitarrista Ritchie Blackmore durante una gira de Rainbow. Pero como el teclista Don Airey, quien era miembro de Rainbow en ese momento e invitó a Gary Moore y Van Halen al show, recordó en una entrevista con Mulatschag TV en 2020 la primera reunión no fue tan buena. “Una vez, cuando Gary Moore llegó por primera vez a Los Ángeles, se hizo amigo de Eddie porque, por primera vez en su vida, tenía a alguien que lo asustaba seriamente. Vinieron a un concierto de Rainbow en Long Beach y ambos se veían muy jóvenes, especialmente Eddie”.

“Eddie quería conocer a Richie. De repente vi venir a Richie y dije ‘¡Hola, Richie! Quiero que conozcas a dos personas. Este es Gary Moore y este es Eddie Van Halen’. Richie se fue furioso (risas). No sé lo que pensó. (Tal vez eso) estaba tratando de tenderle una trampa o algo así”, recordó Don Airey.

The British rock band Deep Purple, shown here in 1971, wrote the hit song «Smoke on the Water,» after watching the casino in Montreux, Switzerland, go up in flames later that year. The casino caught fire during a Frank Zappa concert.

David Bowie y ZZ Top

Como recordó el bajista clásico de la banda, Michael Anthony, en una entrevista con KLOS 95.5 allá por 2021, uno de los primeros covers que hizo Van Halen fue “Jean Genie” de David Bowie. “Recuerdo que en Van Halen nos reuníamos todos en la casa de Dave. Hacíamos volantes para algunos de los clubes en los que tocábamos. Alex y yo estábamos a cargo de eso, haciendo todos los volantes e imprimiéndolos todos”.

“Una de las primeras (covers) que hicimos fue ‘Jean Genie’ de David Bowie. En aquel entonces, era como si realmente no pudieras tocar nada de tu material original porque todos querían bailar y ver esto y aquello. Entonces, donde sea que tocáramos, haríamos covers. Tocamos de todo, desde Bowie hasta ZZ Top, tocamos contra los Ohio Players. Todo eso fue idea de Roth, por cierto. Simplemente tocamos todo para que la gente entrara. Luego, una vez que estaban dentro, introducíamos algunas de las cosas originales. Intenta hacer crecer nuestras cosas originales a partir de ahí. Pero tocamos más o menos de la A a la Z, rock a lo que sea, ya sabes”, dijo Michael Anthony.

Una de las canciones de ZZ Top que Van Halen tocó en los primeros días fue «Chevrolet», que fue la canción de apertura de su show en 1975 en Pasadena High School en Pasadena, California, la ciudad donde se formó la banda. Como muestra la grabación de sus primeros conciertos, también solían tocar otras canciones de la banda tejana, como: “Brown Sugar”, “La Grange”, “Waiting For The Bus”, “Francine” y “Tush”.

ZZ Top

The Isley Brothers and KC and the Sunshine Band

Durante la conversación publicada en el canal VEVO de Youtube de Van Halen allá por 2012, David Lee Roth recordó cómo era la versión que la banda solía hacer de las canciones “It’s Your Thing” (The Isley Brothers) y “ Get Down Tonight” (KC and the Sunshine Band): “Claramente no (sonaba como el disco), pero esa era una de las atracciones. Lo estábamos representando. Tal vez simplemente agregando un poco de ‘amistad entre chicas’ a un sonido de Hard Rock. Somos una especie de banda de rock de los años 70 y 60”.

“Cuando tocamos las canciones del club como ‘It’s Your Thing’ y ‘Get Down Tonight’, era una especie de desafío de un programa de juegos de la serie reality. Como, tomemos la canción con la mayor cantidad de metales, la mayor cantidad de chicas en el fondo, la mayor parte de la sección rítmica y veamos cómo lo haría un trío. Pero recuerda, siempre intentábamos hacer el solo igual que la canción la primera vez. Luego hacemos otro verso y luego hacemos el solo final. Trabajamos bien, trabajamos mucho. E hicimos muchas series de 40, 45 minutos”, dijo David Lee Roth.

Bad Company

En una entrevista con Marc Allan en 1980, el baterista Alex Van Halen recordó que también solían hacer una versión de la canción de Bad Company «Deal with the Preacher», del álbum de Bad Company de 1975 «Straight Shooter». “Solíamos hacer algo del viejo James Brown, ‘It’s Your Thing’ (KC & The Sunshine Band). Pero, de nuevo, en el otro extremo, hicimos algo de Deep Purple, algo de Black Sabbath, hicimos ‘Deal with the Preacher’ de Bad Company. Lo que sea, lo tocábamos”.

“Tocábamos cualquier cosa y todo. Parecía que cuanto más amplio era el alcance del estilo de música, tocábamos cualquier música menos jazz. La gente simplemente no sabía cómo bailarlo (Jazz). Realmente no nos importaba tanto. Así que no era realmente rentable. No queríamos introducir una sección de saxofón”, dijo Alex Van Halen.

Como se puede escuchar en las actuaciones de los primeros días de Van Halen disponibles en Youtube, también tocaron otras canciones de Bad Company como «Rock Steady», «Live for the Music» y «Can’t Get Enough».

Bad Company

Otras menciones de honor

Van Halen hizo una cantidad increíble de versiones durante sus días de club y algunas de las otras bandas que cubrieron en ese entonces fueron: Rolling Stones, Rainbow, Edgar Winter, Spooky Tooth, Montrose, James Gang, Budgie, Kiss, Queen, Grand Funk Railroad, Rod Stewart, Led Zeppelin, The Beatles, Aerosmith, Johnny Winter y The Kinks.