Mad Season fue un influyente supergrupo de rock alternativo y grunge formado en Seattle, Washington, en el año 1994. La banda reunió a músicos destacados de la influyente escena del noroeste de Estados Unidos, destacando la presencia de Layne Staley de Alice in Chains y Mike McCready de Pearl Jam, consolidándose como uno de los proyectos más respetados de la década de los noventa.
Orígenes y formación en Seattle
El proyecto nació a principios de 1994 como una iniciativa terapéutica para el guitarrista Mike McCready, quien buscaba mantenerse sobrio mientras lidiaba con su adicción al alcohol. Para lograrlo, McCready se unió al baterista Barrett Martin de la banda Screaming Trees y al bajista John Baker Saunders.
El cuarteto inicial comenzó a ensayar en Seattle sin un vocalista fijo, componiendo instrumentales con influencias que abarcaban desde el blues tradicional hasta el rock psicodélico. Faltaba una voz principal que pudiera canalizar la atmósfera oscura y melancólica de las composiciones, lo que llevó a invitar a Layne Staley, quien rápidamente aceptó unirse al proyecto.
El álbum debut y la consagración con ‘Above’
Con la incorporación de Layne Staley, la banda adoptó inicialmente el nombre de Gacy’s Pluck antes de renombrarse definitivamente como Mad Season. Tras ofrecer diversos conciertos en clubes locales de Seattle, el grupo entró al estudio para grabar su único álbum de estudio oficial titulado «Above», lanzado en marzo de 1995 bajo el sello Columbia Records.
El disco «Above» recibió elogios generalizados de la crítica especializada y obtuvo certificación de disco de oro en Estados Unidos. El éxito comercial y radial estuvo impulsado principalmente por el sencillo «River of Deceit», el cual mostraba un sonido más introspectivo y acústico en comparación con las agrupaciones principales de sus integrantes.
Integrantes y alineación clásica
Durante su etapa de mayor actividad entre 1994 y 1995, la alineación clásica de Mad Season estuvo integrada por los siguientes músicos:
- Layne Staley: voz principal y guitarra rítmica ocasional.
- Mike McCready: guitarra líder y coros.
- John Baker Saunders: bajo eléctrico y contrabajo.
- Barrett Martin: batería, percusión y violonchelo.
En algunas presentaciones en vivo y grabaciones adicionales, la banda contó con la colaboración temporal de artistas invitados como Mark Lanegan de Screaming Trees, quien aportó su voz en canciones clave como «Long Gone Day».
Pausas, tragedia y fin del proyecto
A finales de 1995, los compromisos de Mike McCready con Pearl Jam y los problemas de salud de Layne Staley frenaron la actividad de Mad Season. Aunque hubo intentos de retomar el grupo a finales de los noventa bajo el nombre de Disinformation con un nuevo vocalista, el proyecto nunca recuperó su magia original.
La historia de la agrupación quedó marcada por la tragedia tras las muertes prematuras de John Baker Saunders en enero de 1999 por una sobredosis, y de Layne Staley en abril de 2002. Estas pérdidas cerraron definitivamente cualquier posibilidad de un reunión formal.
Legado musical y reediciones
A pesar de haber publicado un solo álbum en vida, Mad Season dejó una huella imborrable en la historia del rock de los noventa. Su mezcla única de grunge, blues y rock pesado influyó notablemente en las generaciones posteriores de músicos alternativos.
En el año 2013, la banda fue objeto de una reedición de lujo de su álbum «Above», la cual incluyó material inédito, canciones descartadas y grabaciones en vivo de su legendario concierto en el club The Moore Theatre de Seattle en 1995, consolidando su estatus de culto.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes fundaron Mad Season?
La banda fue fundada en 1994 por el guitarrista Mike McCready, el baterista Barrett Martin y el bajista John Baker Saunders, a quienes se unió posteriormente el vocalista Layne Staley.
¿Cuántos álbumes de estudio lanzó Mad Season?
El grupo lanzó únicamente un álbum de estudio oficial titulado «Above» en 1995, además de material en vivo y reediciones póstumas.
¿Qué canciones destacadas tiene Mad Season?
Los temas más recordados de la banda incluyen «River of Deceit», «I Don’t Know Anything» y «Long Gone Day», incluidos en su disco debut.
