La historia de Deftones, una de las agrupaciones mas influyentes del metal alternativo surgida en Sacramento, California, en 1988, esta intrinsecamente ligada al pulso de su instrumento mas dinamico: la bateria. A lo largo de mas de tres decadas de trayectoria, la banda ha mantenido una base solida, aunque no exenta de pausas y cambios puntuales en su alineacion debido a proyectos paralelos y situaciones de salud.
Origenes y el sonido fundacional con Abe Cunningham
Desde la formacion oficial del grupo junto al vocalista Chino Moreno, el guitarrista Stephen Carpenter y el bajista original Dominic Garcia, la bateria ha tenido un rol protagico. Poco despues de consolidar el proyecto, se unio de manera definitiva Abe Cunningham en 1988, aportando un estilo unico que mezcla la agresividad del metal con sutiles influencias de hip-hop, jazz y dream pop, definiendo el sonido caracteristico de la banda.
El toque distintivo de Abe Cunningham se plasmo desde el debut discografico titulado «Adrenaline» lanzado en 1995 bajo el sello Maverick Records. Este trabajo establecio los cimientos del nu metal, donde la tarola y los patrones ritmicos sincopados de Cunningham marcaron una diferencia notable frente a sus contemporaneos del genero, alejandose de los ritmos cuadrados y abrazando una experimentacion ritmica muy rica.
La primera salida temporal y el reemplazo en 1990
A pesar de ser considerado un miembro fundador e indispensable, la dinamica interna de Deftones experimento un punto de inflexion muy pronto en su historia. En el periodo aproximado de 1990 a 1993, debido a diferencias creativas juveniles y cambios personales, Abe Cunningham dejo temporalmente la agrupacion, obligando al resto de los integrantes a buscar un sustituto para mantener las presentaciones en vivo en la escena local de California.
Durante esa breve ventana de tiempo, la banda conto con la participacion de otros musicos locales en la bateria, aunque ninguno llego a grabar material de estudio oficial antes de la llegada del exito masivo. Esta etapa formativa sirvio para que el grupo experimentara con la velocidad y la pesadez, preparando el terreno para el regreso triunfal de su baterista original justo antes de la firma con su primer contrato discografico importante.
El regreso definitivo de Abe Cunningham y la era dorada
El retorno de Abe Cunningham a principios de la decada de los noventa solidifico la alineacion clasica que grabaria obras maestras como «Around the Fur» en 1997 y el aclamado «White Pony» en 2000. Este ultimo disco gano un premio Grammy y llevo a la banda a compartir escenarios con agrupaciones como Korn, consolidando un sonido atmosferico donde la bateria de Cunningham funciona tanto como soporte ritmico como una textura sonora ambiental.
Durante las giras promocionales de estos albumes y producciones posteriores como «Deftones» en 2003 y «Saturday Night Wrist» en 2006, la alineacion se mantuvo notablemente estable, algo poco comun en bandas de rock pesado. La quimica entre Cunningham, Carpenter y Moreno era el motor creativo indiscutible que mantenia a flote el proyecto a pesar de tensiones internas.
Integrantes historicos de la bateria en Deftones
A lo largo de su historia discografica, la bateria ha tenido principalmente una figura central, pero vale la pena repasar los nombres asociados a las percusiones en distintas etapas de la banda:
- Abe Cunningham (1988-1990, 1993-presente) – Bateria principal, percusion y cofundador.
- Musicos de sesion y reemplazos temporales (1990-1993) – Bateristas de apoyo durante la salida temporal de Cunningham.
Esta alineacion reducida demuestra que, a diferencia de otros proyectos del rock donde los cambios de personal son constantes, Deftones encontro en la constancia de su seccion ritmica una de sus mayores fortalezas artisticas.
Incidentes de salud y suplencias en directo
Aunque Abe Cunningham ha permanecido firme tras los tarros durante decadas, han existido momentos puntuales donde problemas de salud o situaciones familiares le han impedido presentarse en vivo. En contadas ocasiones de giras internacionales, la banda ha tenido que recurrir a musicos de sesion de emergencia para cubrir fechas especificas sin cancelar los conciertos programados.
Estos reemplazos temporales han sido siempre aprobados por la agrupacion y mantenidos bajo absoluta discrecion, priorizando la salud de Cunningham. Ninguno de estos musicos invitados ha participado en la composicion de los albumes de estudio posteriores, manteniendo intacto el legado ritmico que inicio en los anios noventa con materiales como «Diamond Eyes» de 2010 y «Koi No Yokan» de 2012.
Proyectos paralelos y la influencia en el sonido actual
La estabilidad en la bateria tambien ha permitido que Abe Cunningham explore otros horizontes musicales sin desatender su compromiso principal con Deftones. Junto a otros musicos, ha participado en proyectos experimentales y colaboraciones que han nutrido su tecnica, la cual sigue brillando en producciones mas recientes como el aclamado album «Gore» lanzado en 2016 y «Ohms» en 2020.
La influencia de la bateria en la banda ha inspirado a nuevas generaciones dentro del metal alternativo y el shoegaze, demostrando que la eleccion de mantener a su baterista original fue una de las decisiones mas acertadas en la historia de la alineacion del grupo californiano, resonando de manera similar a la trayectoria de otras leyendas como Tool en la escena pesada.
Preguntas frecuentes
Quien es el baterista actual de Deftones?
El baterista actual y miembro fundador es Abe Cunningham, quien ha estado al frente de las percusiones en practicamente toda la discografia oficial de la banda desde su creacion en 1988.
Hubo algun cambio de baterista en la historia de la banda?
Si, Abe Cunningham dejo temporalmente la agrupacion a principios de los anios noventa, entre 1990 y 1993, periodo en el cual diversos musicos sesionistas cubrieron las presentaciones en vivo antes de su retorno definitivo.
Que discos ha grabado Abe Cunningham con Deftones?
Cunningham ha grabado todos los albumes de estudio de la banda, incluyendo los clasicos «Adrenaline» (1995), «Around the Fur» (1997), «White Pony» (2000) y trabajos modernos como «Ohms» (2020).
